A régi, tollakkal töltött párnák gyakran szétszakadtak, széthullatva töltetüket az egész szobában. A mai párnák erősebbek, és többnyire összefüggő, szivacsból vagy más anyagból készült töltetet tartalmaznak, megakadályozva ezt a jelenséget. Ennek ellenére a tollak szétszóródása ma is a párnacsata jellegzetes eleme.
A párnacsatát az energia veszélytelen levezetésére játsszák. A játéknak nincsenek kialakult szabályai, a játékmódot a helyzet dönti el. A párnacsatában a játékosok csapatokban vagy "mindenki mindenki ellen" módon harcolnak, a cél az ellenfél megtámadása párnával és ütéseinek kivédése. Többnyire nincs győztes, a játékot általában nem a győzelemért, hanem szórakozásból játsszák, de a sikeresen bevitt, illetve az elszenvedett ütések száma alapján akár a játékos győzelme vagy veresége is lehetséges. A játék a látszólagos céltalanságával ellentétben jelentős ügyességet és taktikát igényel.