Bár a tavalyi évben 19 százalékkal esett a termelés, Afganisztán még mindig a világ ópiumtermelésének 90 százalékát adja. A heroin alapanyagát adó ópiummal való kereskedés becslések szerint 3 milliárd dolláros (945,5 milliárd forintos) bevételt jelent az afgán gazdaság számára, a pénzbõl azonban a tálibok húznak hasznot.
Nangahár tartomány fontos változások színtere volt 2008-ban. A kormányzónak köszönhetõen ugyanis a korábbi második legnagyobb ópiumtermelõ tartomány szinte teljesen mákmentessé vált. Gul Aga Serzai kormányzó - aki utalt arra, hogy indul az augusztusi elnökválasztáson - pénzügyi támogatást kínál azok számára, akik a máktermesztés helyett olyan törvényes munkára szánják rá magukat, mint a búzatermesztés vagy a haltenyésztés. Amennyiben a földmûves ellenáll, letarolják mákültetvényét.
A haltenyésztõk azonban jól járnak: 20 dollárnak (5000 forintnak) megfelelõ összegért veszik meg a pakisztáni Pesavárban a halakat, amelyeket 10 hónapnyi hizlalást követõen jelentõs haszonnal értékesítenek a halárusoknak.
A részsikerek ellenére Afganisztánban jelentõsen nõtt az ópiumtermelés azóta, hogy az Egyesült Államok katonai beavatkozása 2001-ben megdöntötte a tálibok uralmát. Különösen igaz ez az ország déli részére, ahol a tálibok az ópiumkereskedésbõl finanszírozzák a NATO csapatai ellen folytatott harcot.