A 85 éves egykori államfõ júliusban került kórházba tüdõgyulladással, halálát szívelégtelenség okozta egy szöuli kórházban. Kim 1998-tól 2003-ig volt Dél-Korea államfõje.
Az Észak-Koreával való megbékélés érdekében kifejtett állhatatos erõfeszítéseiért 2000-ben Nobel-békedíjjal tüntették ki.