Az alpakák jól érzik magukat Szegeden, s szinte minden évben egy kiscsikóval örvendeztetik meg gondozóikat - mondta Veprik Róbert, az állatkert igazgatója.
Külön öröm, hogy idén kancacsikó született, mert az állat késõbb bevonható lesz a tenyésztésbe - tette hozzá.
Az 55-65 kilogrammos testtömegû állatok vérében magas a vörösvérsejtek száma, így alkalmazkodnak a ritka magashegyi levegõhöz. Testüket vastag gyapjú fedi, amely általában fekete vagy sötétbarna, de lehet világos is. Az augusztus 12-én világra jött csikó fekete, csupán arcán, mellkasán és lábaivégén vannak fehér foltok.
A párosujjú patások közé tartozó állatok augusztusban, szeptemberben párzanak, s a nõstények 11 hónapnyi vemhesség után hozzák világra kicsinyüket. A kilenc kiló körüli súllyal születõ csikók általában krémfehéren jönnek a világra, s gyapjuk színe fokozatosan sötétedik. A kicsinyek születésük után néhány órával már követik anyjukat.
Az alpakát ötezer éve háziasították, egyes kutatók szerint a guanakó az õse, de mások úgy vélik, hogy a láma és a vikunya keresztezésébõl származik. Gyapja igen jó minõségû, finom, meleg, a legtöbbet belõle Peruban termelik.
Az alpakát kétévente nyírják, egyszerre 2,5-3 kilogramm gyapjút ad. Dél-Amerikában az állat húsát, bõrét és tejét is hasznosítják. Mivel gyapja rendkívül értékes, tenyésztését Ausztráliában is elkezdték, s gazdasági jelentõsége egyre nagyobb.