Az idõsebb emberek sokkal szívesebben olvasnak olyan cikkeket, amelyek negatív színben tüntetik fel a fiatalabb generáció tagjait, mert az ilyen történetek segítenek nekik az önbizalmuk növelésében - derítette ki egy új tanulmány.
Német kutatók szerint az idõsebb emberek társadalmi megítélése meglehetõsen negatív irányba hajlik. Gyakran ábrázolják õket bölcs emberként, ám a lelassult és feledékeny jelzõket is éppúgy elõszeretettel használják velük kapcsolatban. "Egy fiatal-központú kultúrában élve talán szükségük van némi önbizalomnövelésre."
A tanulmány 276 német felnõtt bevonásával készült, akik közül 178-an 18 és 30 év közöttiek voltak, 98-an pedig az 55-60 éves korosztály tagjai közé tartoztak. A résztvevõk azt hitték, hogy egy új internetes magazin tesztelésében vesznek részt. Az alanyok maguk dönthették el, hogy az elõre kiválasztott tíz cikknek a pozitív, vagy a negatív változatát olvassák-e el. Minderre meghatározott idõ állt a rendelkezésükre. Minden egyes történethez két fénykép tartozott: az egyiken egy fiatal, a másikon egy idõsebb ember szerepelt.
Az eredmények azt mutatták, hogy az idõsebb emberek sokkal szívesebben olvastak negatív történeteket a fiatalokról, mint a saját korosztályukról. Összességében sokkal kevesebb érdeklõdést mutattak a kortársaik iránt, akár negatív, akár pozitív hírrõl is volt szó. Ezzel ellentétben a fiatalok leginkább a saját generációjukról szóló, pozitív hangvételû híreket részesítették elõnyben. A szakemberek szerint az idõsek viselkedése a társadalmi helyük, illetve megítélésük szemszögébõl magyarázható. "Mindenki szereti az önbizalom-gerjesztõ dolgokat. A fiataloknak ez automatikusan megy, mivel õket fontosnak tartják a társadalomban" - mondta Knobloch-Westerwick.
A cikkek átolvasása után a résztvevõk egy olyan kérdõívet töltöttek ki, amely az önbizalomszintjük mérésére szolgált. A fiatalabb generációval ellentétben, az idõsebbek önbizalma jelentõsen megnövekedett a fiatalokról szóló negatív cikkek elolvasása után. A szakemberek szerint nem számít, hogy a vizsgálat Németországban készült, mert a nemzeti hovatartozás, illetve az etnikai sajátosságok nem befolyásolják az eredményeket. "Azt hiszem, hogy Amerikában is ugyanezeket az eredményeket kapnánk, ha elvégeznénk egy hasonló kísérletet" - mondták el egy interjúban.