Állatbarátok az amcsi politikus vezérek!
Washington - Sok amerikai elnök kutyát tartott a Fehér Házban, néhányan madár, alligátor vagy egyéb állat társaságában éltek a rezidencián. Barack Obama megválasztott elnök múlt heti gyõzelmi beszédében azt ígérte lányainak, januárban egy új kutyával költözhetnek be a Fehér Házba.
Az Egyesült Államok eddigi 43 elnöke közül csak kettõnek - Chester A. Arthurnak és Franklin Pierce-nek - nem volt saját háziállata.
Két elnök is talált helyet lakhelyén alligátoroknak. A hatodik elnök, John Quincy Adams (1825-1829) ajándékba kapott egyet Lafayette márkitól és az egyik fürdõszobában nevelgette a Fehér Házban. Állítólag imádta vele ijesztgetni a vendégeket. Herbert Hoover (1929-1933) egy csomó kutya mellett egy alligátor párt is tartott, néhanap barangolni is hagyta a veszedelmes hüllõket a rezidencia kertjében.
Franklin D. Roosevelt 1940 karácsonyán skót terrier kölyköt kapott a család egyik jóbarátjától. A kiskutyát Big Boynak hívták, de Roosevelt úgy gondolta, hogy ez nem helyénvaló név egy elnöki kutyának, így átkeresztelte egy skót felmenõje után: Murray, a Falahilli zsivány lett. Az egyszerûség kedvéért azonban csak Falának nevezte a kis terriert. Elválaszthatatlan társak lettek, Fala mindenhova követte az elnököt. Reggelente, amikor Roosevelt megkapta reggelijét tálcán, azon mindig volt egy csont Fala számára is. A hûséges terrier szobra Washington belvárosában látható, a Roosevelt-emlékmû része.
Az idõsebb George Bush elnök Millie-t, a springer spánielt költöztette a Fehér Házba. Az eb irodalmi karrierre tett szert: õ és a first lady "közösen írták" Millie Könyvét. A spániel hat kiskutyát hagyott az elnöki családra - és ahogy Bush fia is késõbb a Fehér Házban kötött ki, Millie egyik kölyke, a Spot Fetcher nevû kan is elnöki kutya lett. Spot Fetcher 2004-es halála után sem maradt házikedvenc nélkül a Bush család, azóta a skót terrier pár, Barney és Miss Beazley birtokolja a first pet címet. Igaz, már nem sokáig, hiszen januártól a texasi családi birtok lesz új otthonuk. Barney talán ebbéli elkeseredésében harapott meg a minap egy tévés tudósítót a Fehér Ház kertjében - jegyezte meg az áldozat egy maliciózus kollegája.
A Clinton családnak egy Socks (Zokni) névre hallgató macskája és egy barna labrador retrieverje volt. A két kedvenc sajnos ki nem állhatta egymást, így állandóan külön kellett õket tartani. Buddyt, a labrador retrievert egyébként tudományos módszerekkel választották ki: Amerikában ez a fajta a legkedveltebb családi eb, a színben pedig az volt a döntõ, hogy a fekete kutya nehezen fotózható, a klasszikus zsemlezínû változatban pedig annyira szép lett volna a négylábú, hogy folyton elterelte volna a figyelmet a képeken ez elnöki párról.
Nixon cocker spánielje, Checkers bevonult a történelembe. Amikor Nixont 1952-ben alelnökjelöltként korrupcióval vádolták a kampányban, egy beszédében kijelentette: egyetlen ajándékot fogadott el, és az Checkers volt, a spániel. A beszédet Checkers-beszédként jegyzi a történelem.
Benjamin Harrison elnök (1889-1893) két oposszumát Mr. Védelemnek és Mr. Kölcsönösségnek hívta. Taft elnöké (1909-1913) volt az utolsó tehén a Fehér Ház történetében, Pauline-nak hívták és természetesen bõségesen tejelt az elnöknek. De nem Taft volt az egyetlen elnök, akinek kedvencei hasznot is hajtottak. Az elsõ világháború idején Woodrow Wilson beszerzett egy kisebb birkanyájat, amely gondját viselte a Fehér Ház gyepének, így csökkentve az elnöki kiadásokat az ínséges idõkben.