A 18 éves koruk elõtt marihuánát rendszeresen fogyasztó fiatalokból lényegesen kevesebb jut be az egyetemre, mint droggal nem élõ társaik közül. A tanulókorban lévõ ifjúság tagjain végzett három, egymástól független vizsgálat hasonló eredménnyel járt.
Világszerte rendszeresen hallatják hangjukat azok, akik a marihuána használatát engedélyeztetni kívánják. Az érv általában az, hogy ez az anyag valójában kárt nem okoz: kevesebb egészségügyi, társadalmi gondot jelent, mint az alkohol vagy a cigaretta.
Mindhárom tanulmány tizenévesek és fiatal felnõttek adatait dolgozta fel. A 18 éves kor elõtt kezdett marihuánafogyasztás következménye, hogy a gyerek esetleg a középiskolát sem fejezi be, kisebb eséllyel pályázik egyetemre és ritkábban kap egyetemi diplomát. A siralmas iskolai teljesítmény fõleg azokra volt jellemzõ, akik már 15 éves koruk elõtt kipróbálták és elkezdték a füvezést.
A kutatók figyelembe vették a vizsgált fiatalok családi körülményeit is, anyagi helyzetét és minden olyan tényezõt, amely a kábítószer mellett befolyásolhatta az iskolai elõmenetelt. A marihuána kedvezõtlen hatása önállóan, a többi esetleges hatáson túlmenõ mértékben érvényesült.
A marihuána káros befolyása a fiúk esetében erõsebb volt, mint a lányoknál és ez kiváltképp az egyetemi felvételek idõszakában látszott. David Fergusson professzor, a legnagyobb vizsgálat vezetõje kiemelte, hogy a korábbi föltételezésekkel egyezõen a tanulmányok kemény adatokkal bizonyították a marihuánaélvezet korai elkezdése és a mind rosszabb iskolai eredmények közötti összefüggést.
A marihuánázás egyéb, elõnytelen hatásai között szerepeltek idegrendszeri és pszichés zavarok, az autóvezetési képességek romlása, illetve további, tiltott drogok használatának elkezdése is.